Spieleflut im Herbst und Winter
Wer soll sich eigentlich all diese Spiele kaufen? Und woher soll man die Zeit nehmen, zumindest die wichtigsten Titel auch noch durchzuspielen? Dieses Luxusproblem quält die Videospieler jedes Jahr in den Monaten vor Weihnachten. Und 2007 war es besonders heftig, was an Tophits auf die Games-Gemeinde einprasselte. Wie gewohnt startete EA im Herbst seine Sportoffensive mit diversen Ablegern seiner Sportserien, dabei überraschte der Publisher mit einem sehr starken ’FIFA 07’, das unseren Redakteuren sogar besser gefiel als das leicht enttäuschende ’Pro Evolution Soccer 2008’. Das starke Jahr für Rennspielfans ging im Herbst nahtlos mit ’Sega Rally’, ’Juiced 2’ und ’Project Gotham Racing 4’ weiter. Letzteres bot zwar wenig Neues, beeindruckte aber unter anderem mit tollen Wettereffekten. Wer lieber filmreif raste, versuchte sich in ’Stuntman: Ignition’ (PS2, PS3, X360). Nach dem enttäuschenden ’Carbon’ im vergangenen Jahr hatte EA mit einem weiteren ’Need for Speed’ einiges gutzumachen. ’Need for Speed: Pro Street’ war zwar noch nicht über alle Zweifel erhaben, die Racing-Reihe rollt aber definitiv wieder in die richtige Richtung. Gleiches gilt für EAs frechen Angriff auf die müde ’Tony Hawk’s Skateboarding’-Serie namens ’Skate’.
Der eine oder andere heiß erwartete Titel sorgte nicht nur in den Redaktionskonferenzen, sondern auch bei den Spielern für engagierte Diskussionen: Waren das Japano-Rollenspiel ’Blue Dragon’ (X360) und die Ballerei ’Stranglehold’ die erwarteten Hits oder Enttäuschungen? Einig war man sich dagegen darüber, dass ’Medal of Honor Airborne’ auf den Next-Gen-Systemen keine neuen Impulse für das WWII-Shooter-Genre brachte. DS-Besitzer waren derweil mit ’Pokémon Diamant & Perl’ sowie ’The Legend of Zelda: Phantom Hourglass’ beschäftigt. Überhaupt gab Nintendo zum Jahresende hin noch einmal so richtig Gas und begeisterte endlich auch mal wieder die langjährigen Spielefans, die auf Wii etwas anderes als Multiplattform-Ports und Minispiele zocken wollten. Das Shooter-Abenteuer ’Metroid Prime 3: Corruption’ überraschte mit einer tadellosen Spielbarkeit, einer tollen Steuerung und einer ansprechenden Optik, gleichwohl das eigentliche Spieldesign wenig Neues brachte. Ebenfalls gelungen war der humorige Mix aus Rollenspiel, Action-Adventure und Jump’n’Run namens ’Super Paper Mario’. Das beste aber zum Schluss: ’Super Mario Galaxy’. Das neue Klempner-Hüpfabenteuer für Wii brillierte dermaßen in puncto Leveldesign, Liebe zum Detail und sogar im technischen Bereich, dass die Gameswelt-Tester zu rekordverdächtigen Wertungen griffen.
Himmlische Zeiten für Shooter-Fans: Nachdem Anhänger kerniger Ballereien schon im Sommer bestens bedient wurden, folgten im Herbst hitlastige Schießereien am Fließband. ’Call of Duty 4: Modern Warfare’ sorgte mit seiner Optik, der Atmosphäre und dem Effekt-Overkill für offene Münder, zugleich gefielen die packende Singleplayer-Kampagne und der ambitionierte Mehrspieler-Part. Richtig viel für sein Geld bekam man in der ’Orange Box’ geboten: Drei ’Half-Life 2’-Einzelspielerabenteuer, die geniale Puzzelei ’Portal’ (Psst, der Kuchen ist eine Lüge!) und die Multiplayer-Perle ’Team Fortress 2’ ließen das Wasser im Munde der Actionfans zusammenlaufen. Das konnte man von der Zeitreiseballerei ’TimeShift’ (PS3, X360) trotz vorhandener Qualitäten weniger behaupten. Ein wenig im Schatten von ’Halo 3’ standen die genannten Shooter schon, sorgte der X360-Blockbuster doch für reißenden Absatz und steigende Microsoft-Aktien. Die einen waren von der hohen Spielqualität, dem hervorragenden Koop-Modus, den genialen Multiplayer-Gefechten und den Film-Features begeistert, die anderen maulten über die etwas unspektakuläre Grafik und die wenigen spielerischen Neuerungen. Ein Hit war ’Halo 3’ aber auf jeden Fall.
Doch der X360-Shooter war nicht das einzige umstrittene Spiel: Zu nennen wäre etwa noch die Gangster-Ballade ’Kane & Lynch: Dead Men’ (X360, PS3), ’WWE Smackdown vs RAW 2008’ (PS3, X360, PS2, Wii), ’Rayman Raving Rabbids 2’ (Wii), ’Blacksite: Area 51’ (X360), ’Mario & Sonic bei den Olympischen Spielen’ (Wii) und ’Die Simpsons: Das Spiel’ (PS3, X360, Wii, PS2). Auch Ubisofts stark promotetes ’Assassin’s Creed’ auf X360 und PS3 hatte einige Mängel, dem kommerziellen Erfolg schadete es aber nicht. Unbestritten klasse hingegen fielen ’Guitar Hero 3’ (PS2, X360, PS3) und das X360-exklusive Rollenspiel-Epos ’Mass Effect’ aus.
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